Situada sobre la Ruta 1, a 121 km al oeste
de Montevideo y 67 km al noreste de Colonia
del Sacramento y a menos de 10 kilómetros al sudoeste
de Nueva
Helvecia, se encuentra inmersa en una de las zonas más
desarrolladas del sur del Uruguay, conocida por su producción
agrícola ganadera y de productos lácteos.
Surge en el año 1856 cuando
un grupo de 11 inmigrantes piamonteses llegaron
al Uruguay, provenientes de Villar
Pellice en la parte alta del valle
del Pellice, en busca de una vida mejor para ellos y sus hijos.
Toma su nombre de Pedro
Valdo, francés fundador
del movimiento religioso conocido como "los Valdenses",
al que estos primeros inmigrantes pertenecían. Sin embargo
los primeros inmigrantes no se establecieron inmediatamente en el
departamento de Colonia, como primer punto de llegada fue el departamento
de Florida,
desde allí se trasladan, después de una breve estadía,
a la zona del Rosario
Oriental, surgen así Colonia Valdense, la colonia-madre,
y Colonia
Cosmopolita.
Desde entonces fueron llegando en sucesivas
oleadas inmigrantes escapados de la miseria y del hambre dejado
por las varias guerras que asolaron el norte de Italia en
donde se encuentran los Valles
Valdenses. La ocupación territorial también se
amplia, formándose los pueblos de Artilleros, Ombúes
de Lavalle, Riachuelo, Rincón
del Sauce, San Pedro y Tarariras,
Quintón, en los departamentos de Colonia y Soriano.
Lugares de Interés
Liceo Daniel Armand Ugón; fundado
en 1888, fue el segundo instituto de educación secundaria
en el interior del Uruguay. Ha sido, desde muchas décadas
un centro de irradiación de la
cultura en el departamento de Colonia. A él asistían alumnos
que venían en autobuses fletados desde Rosario, Nueva Helvecia, Juan
Lacaze, además de los que llegaban a caballo, charretín o bicicleta
desde las fincas de la zona.
Parque 17 de Febrero; a la
orilla del Río
de la Plata, a 14 km del centro de Colonia Valdense,entre Los Pinos
y Playa Fomento, se encuentra el Parque Forestal, Centro de Campamentos,
Actividades Recreativas y Capacitación. Pertenece a la Iglesia
Evangélica Valdense. Su
nombre recuerda el Edicto de Emancipación en el cual el Rey Carlos Alberto
de Saboya proclamó, en 1848, que los Valdenses podían gozar de
todos los derechos políticos y civiles de los demás ciudadanos,
en Italia. |