Situada sobre la Ruta 1, a 121 km al oeste de Montevideo y 67 km al noreste de Colonia del Sacramento y a menos de 10 kilómetros al sudoeste de Nueva Helvecia, se encuentra inmersa en una de las zonas más desarrolladas del sur del Uruguay, conocida por su producción agrícola ganadera y de productos lácteos.

Surge en el año 1856 cuando un grupo de 11 inmigrantes piamonteses llegaron al Uruguay, provenientes de Villar Pellice en la parte alta del valle del Pellice, en busca de una vida mejor para ellos y sus hijos. Toma su nombre de Pedro Valdo, francés fundador del movimiento religioso conocido como "los Valdenses", al que estos primeros inmigrantes pertenecían. Sin embargo los primeros inmigrantes no se establecieron inmediatamente en el departamento de Colonia, como primer punto de llegada fue el departamento de Florida, desde allí se trasladan, después de una breve estadía, a la zona del Rosario Oriental, surgen así Colonia Valdense, la colonia-madre, y Colonia Cosmopolita.

Desde entonces fueron llegando en sucesivas oleadas inmigrantes escapados de la miseria y del hambre dejado por las varias guerras que asolaron el norte de Italia en donde se encuentran los Valles Valdenses. La ocupación territorial también se amplia, formándose los pueblos de Artilleros, Ombúes de Lavalle, Riachuelo, Rincón del Sauce, San Pedro y Tarariras, Quintón, en los departamentos de Colonia y Soriano.

Lugares de Interés

Liceo Daniel Armand Ugón; fundado en 1888, fue el segundo instituto de educación secundaria en el interior del Uruguay. Ha sido, desde muchas décadas un centro de irradiación de la cultura en el departamento de Colonia. A él asistían alumnos que venían en autobuses fletados desde Rosario, Nueva Helvecia, Juan Lacaze, además de los que llegaban a caballo, charretín o bicicleta desde las fincas de la zona.

Parque 17 de Febrero; a la orilla del Río de la Plata, a 14 km del centro de Colonia Valdense,entre Los Pinos y Playa Fomento, se encuentra el Parque Forestal, Centro de Campamentos, Actividades Recreativas y Capacitación. Pertenece a la Iglesia Evangélica Valdense. Su nombre recuerda el Edicto de Emancipación en el cual el Rey Carlos Alberto de Saboya proclamó, en 1848, que los Valdenses podían gozar de todos los derechos políticos y civiles de los demás ciudadanos, en Italia.